Азия

– самый большой материк Старого света, составляющий 1/2 всей суши земного шара. Библейское название этой части света – Асия. Последнее наименование (от корня ас) означает "страну солнца" или "страну востока" и противополагается Европе – стране запада. В Св. Писании, однако, под Асией разумеется не вся нынешняя Азия. В книгах Маккавейских этим наименованием обозначается царство селевкидов, а в Новом Завете – римская провинция, образовавшаяся в 129 г. до Р. Хр. В состав этой провинции входили области: Мизия, Эолида, Лидия, Иония и Кария, а в 82 г. к ним присоединены Фригия и Киликия. Асия была богатейшей и цветущей римской провинцией. Здесь много потрудился над проповедью евангелия св. ап. Павел. Главнейшие города Асии – Эфес, Лаодикия, Пергам, Филадельфия, Сарды и Смирна упоминаются в Апокалипсисе как главные церкви Асийские (Апок. 1 - 3). Азия является колыбелью человечества, где обитали первые люди. Здесь же была сосредоточена жизнь избранного народа Божия. В Азии же впервые раздалась и проповедь Евангелия. В настоящее время – это самая разнообразная по населению часть света и является сосредоточием всех религий, от грубого язычества до самых великих проявлений христианского подвижничества.